「一笑堂」としては寛政二年（1790）創業ですが、そのルーツはおよそ400年前に遡ります。
慶長の頃、今治の城下町大手門付近で製造されていた「蒸し饅頭」が藤堂高虎公の御愛顧を受け、今治藩御用達の茶菓子となりました。

江戸後期、寛政2年（1790）に、初代代右衛門（ようえもん）が、水を使わず当時高価で貴重であった「鶏卵」を使った「卵練り」にレシピを変更。
一口サイズ（直径約2cm）の「鶏卵饅頭」と改称して発売し、「蛭子屋（えびすや）」として創業したのが「一笑堂」の礎となりました。